シーラーのガス置換包装（MAP包装）の利用法とメリット・デメリット

2024年7月4日2024年12月25日

この記事では、MAP包装（ガス置換包装）の基本から応用までを詳しく解説します。食品の鮮度保持や安全性に関心がある方にとって、必見の内容です。

MAP包装の基本概念

MAP包装とは

MAP包装（Modified Atmosphere Packaging）とは、食品の鮮度を延ばすために包装内の空気を特定のガスに置換する技術です。MAP包装は、食品の酸化や腐敗を抑制し、保存期間を延長することで、食品の品質を維持することを目的としています。包装内に充填されるガスは、食品の種類や特性に合わせて適切に選択されます

メリットとデメリット

MAP包装は、食品の鮮度保持と延命という大きなメリットをもたらします。包装内の酸素濃度を下げることで、酸化による変色や風味の劣化を防ぎ、食品の品質を長期間維持することができます。また、窒素などの不活性ガスを充填することで、微生物の繁殖を抑え、腐敗を遅らせる効果も期待できます。しかし、MAP包装には導入コストや特殊な機械の必要性など、いくつかのデメリットも存在します。MAP包装用の機械は高価であり、導入には初期費用がかかります。また、包装フィルムやガスなどの消耗品も必要となるため、ランニングコストも発生します。さらに、MAP包装は、食品の種類や特性に合わせて、適切なガス組成や包装条件を設定する必要があるため、専門的な知識や技術が必要となります。

食品への適用分野

MAP包装は、肉類、魚介類、野菜、果物、乳製品、パン、菓子など、さまざまな食品に適用されています。特に、酸化や腐敗しやすい食品、鮮度保持が重要な食品に効果を発揮します。例えば、肉類では、酸化による変色や風味の劣化を防ぎ、鮮度を長く保つことができます。魚介類では、鮮度保持だけでなく、生臭さの抑制にも効果があります。野菜や果物では、呼吸による腐敗や萎凋を防ぎ、鮮度を維持することができます。

MAP包装で使用されるガス

使用されるガスの種類

MAP包装で使用されるガスは、主に炭酸ガス（CO2）、酸素（O2）、窒素（N2）の3種類です。これらのガスは、食品の種類や特性に合わせて、単独または混合して使用されます。炭酸ガスは、食品の呼吸を抑制し、微生物の繁殖を抑える効果があります。酸素は、食品の酸化を促進するため、通常は低濃度で使用されます。窒素は、不活性ガスであり、食品の酸化や腐敗を防ぐ効果があります。

ガスの役割と機能

MAP包装で使用されるガスは、それぞれ特定の役割と機能を持っています。
炭酸ガスは、食品の呼吸を抑制し、微生物の繁殖を抑える効果があります。
酸素は、食品の酸化を促進するため、通常は低濃度で使用されます。
窒素は、不活性ガスであり、食品の酸化や腐敗を防ぐ効果があります。
これらのガスを適切に組み合わせることで、食品の鮮度保持、品質維持、保存期間延長などの効果が期待できます。

食品安全とガスの品質

MAP包装に使用されるガスは、食品専用に精製された安全性の高いものが使われます。食品衛生法などの関連法令に基づき、食品への影響が少なく、安全性が確認されたガスが使用されます。また、ガス供給業者も、品質管理を徹底し、安全なガスを供給しています。

導入事例と実績

実際の導入事例

MAP包装は、食品メーカー、スーパー、コンビニ、飲食店など、さまざまな業界で導入されています。肉類、魚介類、野菜、果物、乳製品、パン、菓子など、幅広い食品に適用され、食品の鮮度保持、品質維持、保存期間延長などの効果が実証されています。

コストと見返り

MAP包装の導入には、初期費用がかかります。MAP包装機械、包装フィルム、ガスなどの費用がかかります。しかし、MAP包装を導入することで、食品の保存期間が延長され、廃棄ロスが削減されるため、長期的に見るとコスト削減効果が期待できます。また、食品の品質が向上することで、販売価格を高く設定できる可能性もあります。

導入による効果

MAP包装を導入することで、食品の保存期間延長、品質向上、廃棄ロス削減などの効果が期待できます。保存期間が延長されることで、食品の流通範囲が広がり、消費者の選択肢が増加します。また、品質が向上することで、食品の価値が高まり、消費者の満足度が向上します。さらに、廃棄ロスが削減されることで、食品の無駄を減らし、環境負荷の低減にも貢献できます。

MAP包装の未来

技術の進化と展望

MAP包装技術は、常に進化しています。新しいガスや包装フィルム、機械が開発され、より効果的なMAP包装が実現されています。例えば、環境負荷の低いガスや、再利用可能な包装フィルムなどが開発されています。また、自動化や省力化が進み、より効率的なMAP包装システムが構築されています。

環境への影響と持続可能性

MAP包装は、食品の廃棄ロス削減に貢献し、環境負荷の低減に役立ちます。しかし、包装フィルムやガスなどの廃棄物が出ることが課題となっています。そのため、環境負荷を低減するために、生分解性フィルムや再利用可能な包装フィルムなどの開発が進められています。また、ガス排出量を削減するための技術開発も進められています。